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19世纪到20世纪初美国文学中的百老汇(3)

时间:2014-04-17 15:33 点击:
主人公之一的吉米赫夫刚来曼哈顿的时候只是一个小男孩。百老汇多次进入年幼的吉米眼帘,他沉默地凝视着百老汇街上随漩涡形的人流移动的雨伞(帕索斯:64),之后,他又独自一个人跑到百老汇大街上,街上充斥着喧哗

  主人公之一的吉米·赫夫刚来曼哈顿的时候只是一个小男孩。百老汇多次进入年幼的吉米眼帘,他沉默地凝视着“百老汇街上随漩涡形的人流移动的雨伞”(帕索斯:64),之后,他又独自一个人跑到百老汇大街上,“街上充斥着喧哗声与脚步声,陌生的脸走出商店和穹顶灯的灯光后就照上了阴影”(69),看似新鲜刺激的体验却更加放大了小吉米心中的恐惧,灯光与阴影的对照似乎预示了他日后人生的低落和失意,在小杰夫置身五彩霓虹时,他的母亲重病卧床。在他成年后,他无论是在对于事业还是婚姻产生迷惘时,都是“朝着百老汇的方向走去”(284),然而到了最后仍旧一事无成,只能黯然离开。

  下一个人物是安娜,一个在底层挣扎的女孩的典型:长相普通、家庭贫穷,无论在爱情或是工作上付出多少努力,都无法收获内心期望的结果。她在故事中出现的最后一个场景是在自己的小屋里,“她能从天花板上看到百老汇大街上的霓虹灯光,白的,红的,绿的,然后爆发出新一轮的色彩,再一次出现灯光,白的,红的,绿的”(318),这段描写灯光的文字在短短章节中重复出现,本该梦幻的霓虹让安娜焦灼,咒骂道“可恶的灯光”(318),她的爱情又一次幻灭、毫无结果,窗外的闪烁为她紧张的内心营造出一种讽刺性的氛围。

  璀璨的灯光本应增添百老汇的美丽,然而帕索斯将“白色大道”作为故事中人物灰暗生活的反衬,这些灯光带着一种高高在上的睥睨感,像是冷冷旁观的眼睛,对于各色匆匆过客绝望的人生无动于衷。

  三、结语

  空间并不是凝滞的地理位置,而是交错着变化与情感的社会存在,有着社会、历史和空间三重意义。因此,空间不仅可以刺激人们的感官,停留在人们的记忆里,它所发生的改变也会不断引起人们新的情感和体验,而记录在文字中的空间,则启发着一代又一代人寻找共鸣。

  作为纽约市地标之一的百老汇大街,从19世纪开始了飞速发展,空间形态产生翻天覆地的变化,如果说19世纪初期从破败到繁荣的变化带给人的是耳目一新的惊喜的话,那接下来的三个阶段,无论是奢华酒店与百货商场的出现、摩天大楼鳞次栉比,还是闪耀的灯光,都只不过是将百老汇不断地推向物质享受的更高点。

  惠特曼的诗作中毫不吝啬地赞扬百老汇带来的新鲜感,但接下来的作家却更多地看到新的体验与刺激导致的冷漠与厌世,金钱成为人与人之间衡量的标准,到达“白色大道”的梦想破灭,这种幻灭之感也在19世纪后期到20世纪初的美国文学中体现得十分明显和深刻。

  注释

  ①本句中文为本文作者自译.

  参考文献

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